Alopecia areataer en relativt vanlig tilstand som kjennetegnes av flekkvis hårtap. Alopecia areata rammer ca 1-2 prosent av befolkningen. De fleste har ingen andre plager bortsett fra hårtapet. De fleste mister hår kun i et begrenset området. Vanligvis kommer håret tilbake igjen over flere måneder. Et mindretall med Alopecia areata kan miste større mengde hår, og over lengre tid (såkalt Alopecia universalis).