Helvetesild (Herpes zoster)

Helvetesild er et vanlig smertefullt utslett i huden som skyldes vannkoppeviruset. Etter smitte i barnealder forblir viruset i kroppen, og kan reaktiveres. Sykdommen begynner ofte med feberfølelse, og svie og smerte i en del av huden. Utslettet rammer typisk kun en halvdel av kroppen. Etter noen dager får man et utslett som består av små blemmer. Etter hvert sprekker disse, og det danner seg sår i huden. Som navnet tilsier er helvetesild smertefullt, og kan i sjeldne tilfeller gi vedvarende nervesmerter i mange måneder. Diagnosen stilles stort sett ved en undersøkelse hos våre hudleger basert på de typiske symptomene.

Vi vil ta en pinneprøve som sendes laboratoriet for å bekrefte diagnosen. Det er viktig å komme tidlig til behandling. Hvis man får startet med virushemmende tabletter innen de første 72 timene kan det korte ned varigheten. Ellers består behandlingen av smertestillende midler og antiseptisk sårstell for å forhindre sekundærinfeksjon.

De fleste tilfeller av Helvetesild går over uten problemer, men det er flere mulige komplikasjoner som kan oppstå.

• Postherpetisk nevralgi er en av de mest utfordrende komplikasjonene etter Helvetesild. Denne tilstanden kjennetegnes av kronisk og intens smerte som vedvarer lenge etter at utslettet har gått tilbake. Noen kan også oppleve kronisk trøtthet, tap av matlyst og vekttap. Det rammer opp til 34% av alle som får Helvetesild. En høyere forekomst er rapportert i aldersgruppene over 60 år.
• Herpes zoster opthalmicus kan oppstå om Helvetesilden rammer nervegrenen som går mot øyet (Trigeminal nerven). Det kan gi en betennelsesreaksjon som kan påvirke synet og gi vedvarende synsforstyrrelse. Alle pasienter med denne tilstanden bør undersøkes av en øyelege.
• Påvirkning av nervesystemet: Det er flere komplikasjoner relatert til nervesystemet som i sjeldne tilfeller kan oppstå. Hjernebetennelse, tap av nervefunksjon, svimmelhet og hørselspåvirkning er rapportert.